Una vez que la estructura de la base de datos está lista, puede comenzar el trabajo de campo de inmediato.
La interfaz de usuario se ajusta automáticamente según la estructura del proyecto.
FMDC admite directamente dispositivos electrónicos de medición de campo (GPS, telémetro láser, inclinómetro electrónico, brújula electrónica y forcípula electrónica) y ofrece al usuario la posibilidad de cartografiar y medir en el campo. El principio básico es muy sencillo: el usuario obtiene la posición (mediante GPS, mapa o un sistema de coordenadas local) y, utilizando los dispositivos de medición, registra la posición y las dimensiones de los árboles.
Las funciones generales de cartografía permiten mapear puntos, líneas y polígonos.
Se utilizan funciones SIG especiales para árboles, madera muerta y transectos. Cada entidad puede describirse mediante atributos.
FMDC ofrece amplias funcionalidades para aumentar la productividad del trabajo de campo. La georreferenciación continua permite el movimiento libre dentro de la parcela, diversos métodos de medición de la altura de los árboles facilitan el trabajo en condiciones difíciles, etc. Tras la recopilación de datos, estos pueden verificarse inmediatamente mediante visualización y rutinas de validación.
FMDC se utiliza para la cartografía de entidades SIG básicas (puntos, líneas y polígonos) y también de entidades forestales específicas (por ejemplo, árboles, madera muerta, transectos). La cartografía puede realizarse mediante GPS, telémetro láser y brújula electrónica, taquímetro electrónico, dibujo con lápiz en una tableta o introduciendo datos desde el teclado.
Los formatos compatibles incluyen ESRI Shapefiles, ArcInfo Coverages, Digital Exchange Format, MS Access, DBase, MS Excel, Paradox y XML.
Se pueden medir proyecciones horizontales de copa, perfiles verticales de copa y perfiles del fuste. Todo se dibuja instantáneamente en la pantalla del dispositivo de campo y los volúmenes se calculan automáticamente.
La madera muerta situada en el suelo puede cartografiarse y describirse por secciones. El volumen de la madera muerta se calcula automáticamente.
Creación de polígonos topológicos o no topológicos a partir de líneas cartografiadas.
Uso de GPS o brújula y telémetro láser para la navegación en el campo. La combinación de telémetro láser y brújula electrónica es especialmente útil bajo una cubierta forestal densa.
Comprobación de datos faltantes o incompletos. Definición de qué se considera un error y qué no.